VICTOR M. AMELA - 14 /02 / 2008 - LA CONTRA - LA VANGUAR
DIA, BARCELONA-Tengo 33 años. Nací en Madrid y vivo en Barcelona. Soy biólogo y divulgador científico. Estoy casado y no tengo hijos. No me gustan nada las cosas como están, aspiro a cambiarlas. Creo en Dios, pero sin iglesia ni religión. Hoy desaparecen especies que ni hemos conocido
-¿Estamos al borde de una extinción de la vida?
-Estamos en pleno proceso de extinción. Se trata de la sexta extinción masiva de la vida en la Tierra. ¡Y la peor!
-No será tanto.
-"Es una crisis sin precedentes desde la extinción de los dinosaurios", ha dicho Klaus Töpfer. Dentro de un siglo, la mitad de las actuales especies de animales y plantas habrá desaparecido para siempre.
-¿Qué sabemos de las anteriores cinco extinciones masivas?
Que no intervino la mano del hombre.
-¿Y a qué se debieron esas extinciones?
A fenómenos naturales, cambios bruscos en el entorno a los que muchísimas especies no pudieron adaptarse. Y se extinguieron.
-¿Cuándo sucedieron esas extinciones?
La vida aparece en este planeta hace 4.000 millones de años, y las formas de vida fueron diversificándose... hasta que, hace 445 millones de años, un periodo glaciar aniquiló casi todas las especies. Fue la primera extinción masiva.
-¿Cuándo fue la segunda?
Hace 360 millones de años: desapareció un 75% de las especies.
-¿Y la tercera?
-Hace 245 millones de años: un cambio de clima provocó la desaparición ¡del 95% de las especies!
-¿Por actividad volcánica, por el impacto de un asteroide...?
-No sabemos. ¡Qué frágil es la vida sobre la Tierra! La cuarta extinción, hace 200 millones de años, se debió seguramente a un asteroide.
-¿Y la quinta?
-Fue hace 65 millones de años: un gigantesco asteroide impactó en el actual golfo de México y provocó tal cambio climático que aniquiló la mitad de las especies de plantas y animales, dinosaurios incluidos. Quizá gracias a eso estamos aquí. Y quizá seamos ahora una plaga para la vida en la Tierra...
-¿Cuántas especies vivimos en la Tierra?
-Hay un millón de especies descritas, y puede que haya diez veces más. ¡Estamos cargándonos especies que ni hemos conocido!
-¿Nosotros?
-¡Las especies siempre han aparecido y desaparecido! El promedio de vida de una especie es de uno a diez millones de años. Y se ha calculado que lo natural sería la desaparición de una especie mamífera cada 400 años, y de una especie aviar cada 200 años…
-¿Y?
-En los últimos 400 años han desaparecido ¡58 especies mamíferas! ¡Y 115 especies de aves! ¡Más de cien veces por encima de los valores normales de extinción!
-¿Seguro que se debe a nuestra acción?
Cada minuto quemamos una extensión de bosques equivalente a un campo de fútbol. ¡Cada minuto! Cada año equivale a la tercera parte de España, y son los bosques con la mayor biodiversidad del planeta, los tropicales.
-¿Y por qué sucede esto?
-Porque queremos plantar soja, queremos pastos para vacas que convertir en carne, y queremos madera para papel.
-Si no frenamos ese ritmo, ¿qué pasará?
Richard Leakey, el célebre paleoantropólogo, pronostica la extinción del 10% de las especies por década. Es decir, la plena extinción de la vida al término de este siglo.
-Ojalá se equivoque.
-Sí, porque esta sexta extinción podría ser irreversible para la vida terrestre. Somos verdugos y víctimas a la vez.
-¿Debería sentirme culpable?
-Hoy cada occidental consume mil veces más energía que la que consumíamos hace 10.000 años. Tamaña exigencia está extenuando nuestra biosfera.
-Me cuesta convencerme de que no quedará nada vivo en la Tierra...
-Bueno, quizá quede alguna especie ubicua y poco especialista, como pinos, jacintos de agua...
-¿Cómo debo imaginar los paisajes de España dentro de un siglo?
-España será un erial con 7 ºC más de temperatura media que hoy, con un nivel del mar que será seis metros más alto que hoy, que engullirá deltas, salinizará tierras bajas...
-Quizá podamos adaptarnos.
-Lo veo muy complicado. ¡Si ya ahora estamos necesitando transportar agua dulce en barcos, imagine dentro de un siglo…!
-Seguro que inventaremos algo...
-Hemos conseguido frenar la agresión a la capa de ozono, eso es verdad, y ahora nos tocaría refrenar nuestro consumo de energía, que estamos malbaratando.
-Si usted mandase, ¿qué norma urgente decretaría?
-Reducir a la mitad el consumo de energía por persona.
-Esto es anticapitalista, es difícil...
-Basar nuestro sistema en el crecimiento constante de la economía ha sido la causa de este desastre.
-Proponga algo algo más pragmático.
-Una inversión colosal a escala planetaria en energías renovables, incluidas placas solares en la estratosfera, hasta obtener un caudal casi infinito de electricidad: ¡eso lo solventaría casi todo!
-¿Lograríamos así ralentizar la sexta extinción?
-Algunas mañanas pienso que nunca hemos tenido tantos medios para construir un futuro sin pobreza, limpio y en equilibrio con el medio ambiente. Algunas mañanas creo que podremos alcanzarlo.
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